校長　永井康博

　私にとって「ユーミン」と言えば、松任谷由美ではなく荒井由美です。ファン歴５０年になり、公式ファンクラブの会員でもあります。コンサートには、松山はもちろんのこと、チケットさえ手に入れば広島・福岡まで行っています。ユーミンの曲との出会いは高校生時代で、当時流行っていたラジオの深夜放送の番組でした。本格的なファンになったのは、大学に入学してからで、同じ下宿の先輩からファーストアルバム「ひこうき雲」を録音したカセットテープをいただき、ラジカセで何度も繰り返し聴いたことを覚えています。年に２枚のペースでアルバムが発売されていましたが、学生の時はお金もなかったのでレンタルレコード店からＬＰレコードを借りて来て、カセットテープにダビングして聴いていました。カセットテープ・ラジカセ・レンタルレコード店・ＬＰレコード。若い人には縁のない言葉が並びましたが、ここにも時の流れを感じます。

　ところで、そのユーミンがこの１１月１８日に４０枚目のアルバムとなる「Wormho1e/Yumi AraI」を発表しました。そのことを発売前日の１７日に朝日新聞が１面で「ＡＩ　ユーミンの挑戦」歌声合成し曲制作「新たなページ開いた」と報じ、２面全面を使い関連記事を掲載するという異例とも言える扱いで取り上げました。このアルバムはＡＩを駆使して、荒井由美・松任谷由美に続くもう一人のユーミン「Yumi Ara1」を生成し、Yumi Ara1と現在のユーミンが共演するという形をとっています。すでに３年前に発表した楽曲でもＡＩを使い若い頃の歌声の再現に挑んでおり、夫であるキーボード奏者・作曲家・プロデューサーでもある松任谷正隆さんは、最新技術を駆使しユーミンが思い描いた通りに曲を作ることができたとし、今後も歌声合成ソフトは使っていくと語っています。ユーミン自身も、「音域などの条件から解放され、作曲家として自由に作った。初期衝動が戻ってきたのを感じた」と話しています。しかし、作詞の分野については「ＡＩには明け渡さない」「でも、”明け渡さない”という基準を持ったうえで、ＡＩとは共生していきたい」と言うユーミン。

　曲のジャンルやイメージを文章で入力すると歌付きで音楽が生成される「自動作詞」・「自動作曲」の技術の発達も目覚ましいようです。ユーミンも以前、チャットＧＴＰで作詞を試みたようですが、「新鮮味がない、やっぱり人の心を動かすのは人だ」と感じ、今は作詞と作曲にＡＩを使うことは考えていないとのことです。古くからのファンの一人として、この点には安心していますし、今後もそうあってほしいと願っています。

　私も当然の事ながら早速ＣＤを購入して毎日のように聴いています。どの曲も「Yumi Ara1」効果のせいか、穏やかな気持ちになり、ユーミンの世界に引き込まれます。一方で、荒井由美時代からのファンの一部が、少し違和感を感じると辛口の評価をしているのも分かるような気もします。

　１１月１７日から「THE WORMHOLE TOUR2025-26」が始まりました。松山では来年６月１０日、県民文化会館で開催されます。半年以上先の事ですが今から楽しみです。ステージ上で新たなチャレンジに心躍らせる「生ユーミン」のはつらつとした姿を期待しています。